طيور البطريق الإمبراطور تتأثر بالاحترار في أنتاركتيكا

كانت الدببة القطبية في دائرة الضوء بعد أن تبين أنها كانت بلا حماية ضد ظاهرة الاحتباس الحراري والجليد الذائب الناجم عن ذلك. لكن الدببة القطبية ليست هي السكان الوحيدون لخطوط العرض القطبية الذين يشعرون بالفعل بالآثار السلبية لتغير المناخ. في الجنوب الثلجي لكوكبنا ، تعيش طيور البطريق ، التي تعاني أيضًا من انخفاض مساحة الغطاء الجليدي.

حلل العلماء حالة أحد طيور البطريق الإمبراطور التي تعيش في غرب أنتاركتيكا ، في منطقة برانتا الجليدية. في عام 2015 ، كانت مستعمرة البطاريق التي كانت ذات يوم كبيرة على وشك الانقراض. بعد مقارنة العديد من العوامل ، توصل العلماء إلى استنتاج مفاده أن تيار النينيو ، الذي تسبب في ذوبان الجليد المبكر قبالة ساحل القطب الشمالي ، هو السبب.

خصوصية طيور البطريق الإمبراطور هو أن السواحل الصخرية ليست مناسبة لهم ، ولكن للحياة والتكاثر ، فإنها عادة ما تختار المساحات المفتوحة الجليد. تحتاج طيور البطريق الإمبراطور إلى غطاء جليدي ينمو عليه الجيل القادم ويكتسب قوة. لكن في تلك السنة ، لم يكن لدى الكتاكيت ، كما كان الحال دائمًا في نهاية فصل الشتاء في القطب الجنوبي ، الوقت الكافي للنمو وتغيير ريشها قبل أن تجد المستعمرة نفسها على طوف جليدي متهاوي في المحيط. كانت الطيور الصغيرة بلا حماية قبل العواصف ولم تكن مستعدة للسباحة ، حيث لم يكن لديهم وقت للذهاب إلى مرحلة التصويب. وفقًا للعلماء ، فإن جميع الكتاكيت التي ولدت في عام 2015 قد ماتت بسبب ذوبان الجليد مبكرًا جدًا ، ولوحظت عواصف متكررة. تسبب هذا في أضرار جسيمة للمستعمرة ، والتي ضعفت صفوفها بشكل كبير.

لكن سارع العلماء إلى التأكد من أن هذا الحادث لم يؤثر بشكل كبير على العدد الإجمالي لجميع طيور البطريق الإمبراطور. حاليا ، يقدر علماء الأحياء عدد ممثلي هذا النوع بما لا يقل عن 260 ألف شخص ، لذلك لا يوجد شيء يهدد طيور البطريق الإمبراطور. لكن هذه الحالة تثبت مرة أخرى أن التغير المناخي يحدث بسرعة كبيرة وأن الحيوانات التي تعيش على كوكبنا ليس لديها دائمًا وقت للتكيف معها.